El miedo al contagio durante la consulta se ha convertido en un grave riesgo para la salud

No hay duda de que el miedo al contagio ha jugado un papel en la lucha contra la pandemia. Ante la falta de tratamientos efectivos o de la implementación de vacunas confiables y aprobadas, la respuesta social a la pandemia ha sido uno de los impulsos dominantes que definieron las curvas de contagio en las distintas sociedades. Quienes, por miedo a contagiarse ellos mismos o sus seres queridos, mostraron actitudes de mayor evitación del riesgo, como el distanciamiento social, el uso de protección o la limitación de las actividades sociales, tuvieron efectivamente menos probabilidades de contagiarse. Sin embargo, un estudio reciente realizado por Fine Research con más de 2500 HCP en LatAm muestra que ese mismo miedo al contagio también está generando un efecto negativo sobre la salud. En este estudio, los médicos estimaron que, antes de la pandemia, aproximadamente 7 de cada 10 de sus pacientes lograban ser adecuadamente adherentes al tratamiento prescrito. Al preguntarles sobre la adherencia actual de sus pacientes a los tratamientos, estimaron que esta se había reducido y que solo 6 de cada 10 lograban hacerlo. Y esto está afectando todo tipo de enfermedades potencialmente mortales, como enfermedades cardiológicas, cáncer, diabetes o HIV. Lo más preocupante es que las razones de la falta de adherencia también han cambiado abruptamente. Mientras que en el pasado las principales razones de la baja adherencia al tratamiento eran las restricciones de acceso al tratamiento, incluidos el alto costo de los medicamentos, la burocracia o la falta de aprobación de las mejores opciones terapéuticas, ahora la mayoría de los médicos afirman que la principal razón de la baja adherencia al tratamiento es simplemente que los pacientes tienen miedo de contagiarse durante la consulta. En la región, la misma encuesta muestra que la cantidad de pacientes atendidos por los médicos cayó en octubre un 35% en comparación con los niveles prepandemia; esto es en efecto una recuperación en comparación con la fuerte caída del 61% observada en una medición previa en mayo, pero aún muestra que el efecto agregado tendrá un impacto significativo en la salud de la población. Además, el miedo no solo está afectando a quienes tienen un diagnóstico específico, sino también a quienes están en riesgo de contraer una enfermedad. Los médicos cuentan que están realizando menos de la mitad de los controles cardiológicos y alrededor de un tercio de los controles de cáncer de próstata y de mama que hacían antes de la pandemia. Esto obviamente significa un probable mayor número de eventos cardiovasculares o cánceres detectados tardíamente, lo que probablemente impactará en las tasas de mortalidad. De manera consistente, al analizar por especialidad, los cardiólogos, hematólogos y oncólogos son los más preocupados por el posible impacto en la vida de la falta de atención presencial, que podría poner en riesgo a más de la mitad de sus pacientes. En el otro extremo, pocos psiquiatras ven un riesgo similar, con la ventaja adicional de que son quienes en su mayoría perciben la consulta virtual como una buena opción para su práctica en el contexto actual y también en el futuro. En cuanto a las infecciones por COVID-19, los hospitales se perciben como los de mayor riesgo, particularmente en las áreas de hospitalización, y también si son públicos y centros de referencia de COVID-19. En comparación, la atención que se realiza en el consultorio del médico, clínicas o áreas ambulatorias separadas se convierte en una opción más segura, no solo según la evaluación de los HCP, sino también según los niveles que han presenciado de contagios propios o de pacientes en los distintos entornos de trabajo. En resumen, los datos de esta encuesta con médicos de toda América Latina muestran que el sistema de salud necesita continuar desarrollando protocolos de atención segura y comunicarlos adecuadamente, para que no solo se minimice el riesgo de contagio, sino que además los pacientes puedan recuperar la confianza y volver a encontrarse con sus médicos para abordar adecuadamente su propia salud. Acceda aquí a una descarga gratuita del informe completo para conocer las tendencias emergentes y cómo estas varían entre distintos países y especialidades médicas. Los resultados incluyen detalles sobre la transformación de la práctica médica y las relaciones de los HCP con la industria farmacéutica, entre otros hallazgos.

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